Имена сибирских рек давно и как-то ненавязчиво вошли в нашу жизнь, в школьные учебники, туристические издания, газетные сообщения. Но многие ли из нас задумывались об этих именах — что они означают, когда появились и какие изменения с ними произошли?
Знакомство русских с Сибирью началось почти тысячу лет назад, когда первые торговцы пушниной перевалили Каменный пояс и вышли к могучей реке.
Зырянские вожи (проводники) сказали, что эта река называется «Об». Это название иранское, означает «вода» (таджикский поэт Фирдоуси в своей поэме «Шахнаме» назвал реку Аму-Дарья — «Об»). На карте западноевропейского картографа Ортелиуса, составленной ещё в 1570 году (то есть до появления Ермака в Сибири), в Зауралье показана «страна» Обдория — «место у Оби».
Казалось бы, с названием реки вопросов нет. На самом деле у великой сибирской реки — десятки имен, что выяснилось уже после похода Ермака и начала колонизации Сибири. Ненцы называли ее Саля-ям — «мысовая река», ханты и манси — Ас «большая река», селькупы — Колд (Колта), телеуты — Тойбодым «большая река». У других малочисленных народов тоже были свои названия реки, нередко одушевленные: Еме, Эме («мать»), Куай «душа». Но казаки пренебрегли аборигенными именами и понесли на юг это чуждое сибирским народам имя — Обь.
У слияния Бии и Катуни казаки надолго были задержаны джунгарским противостоянием. Поэтому реки Бия и Катунь сохранили свои имена. Правда, аборигенные имена — Катун и Би, а окончания в современных названиях имён Катунь и Бия даны русскими для придания им женского рода, как и слово «река». И это не единственный пример. Аборигенное название нашей реки «Том» в ранних русских документах было изменено на Тома и Томь. Победило последнее. Даже Енисей в первые годы знакомства с ним назывался «Енисея».
Исторической несправедливостью является то, что Обь будто бы является главной рекой Западной Сибири. На самом деле ее приток — Иртыш — превосходит Обь по длине и водности. Но так распорядилась история.
Происхождение имени Иртыша затемнено. Возможно, компонент «ирт» — это забытый географический термин тюрков со значением «вода, река». Ханты именуют Иртыш «Катан-ас» «татарская большая река». В давних китайских хрониках Иртыш носил название Пугуджень «булгаров река», а в Х веке кимаки, предки казахов, называли его — Гамаш.
Енисей получил, считает большинство исследователей, своё имя от тунгусского Иоандези «большая река». У ненцев есть название «Енасе» — «большая вода», у других народов Сибири по меньшей мере еще десяток имен как близких по звучанию к слову «Енисей», так и весьма далеких. (У кетскоязычных племен, например, «Кик», «Пача-ул»). Но все названия так или иначе переводятся как «большая вода», или «большая река».
Претерпели существенные изменения названия притоков Енисея: Нума стала Курейкой, Богнал (Коту) — Нижней Тунгуской, Катанга — Средней (Подкаменной) Тунгуской. Правый приток Енисея — Туба назывался древними тюрками Идиль, что значит «местность, богатая зелёной травой). Название Янг-Айры — «большая река» — трансформировалось в Анкар, а позже в Ангару. А непонятное и труднопроизносимое название Элюене превратилось в имя реки Лена…
В именах рек раскрывается история заселения и освоения сибирской территории в разное время и разными племенами. Народы приходили и уходили, а имена рек оставались как свидетели событий прошлого. За этими именами скрываются сложнейшие процессы былой истории народов Сибири — и ныне живущих, и уже забытых.
Алексей Малолетко, профессор ТГУ, палеогеолог
,